Après la Seconde Guerre mondiale, le M1911 reste un pilier des forces armées américaines pendant la guerre de Corée et la guerre du Viêt Nam. Il est été utilisé pendant l’opération Tempête du désert par des unités spécialisées de l’armée américaine, des bataillons de construction mobiles (Seabees) de la marine américaine. On le retrouve également lors des opérations : Operation Iraqi Freedom et Enduring Freedom, par des groupes de forces spéciales de l’armée américaine et des compagnies de reconnaissance du corps des Marines US.
Un sénior hyperactif !
Après la Seconde Guerre mondiale, le Colt M1911 reste un piller de l’armement des forces armées américaines. Il continue de servir comme pistolet de dotation du G.I pendant la guerre de Corée (25 juin 1950 au 27 juillet 1953) et la guerre du Viêt Nam (1er novembre 1955 – 30 avril 1975). Il sert notamment aux rats des tunnels en raison de sa puissance d’arrêt. Ces soldats sont chargés d’inspecter et « nettoyer » les galeries creusées par les Viêt-Cong. Les tunnels, souvent de petites dimensions et remplis de pièges, servaient autant d’abris que d’installation d’embuscades aux Viêt-Cong.
Le SGT Ronald A. Payne (Atlanta, Ga), chef d’escouade, compagnie A, 1er bataillon, 5e infanterie mécanisée, 25e division d’infanterie, vérifie l’entrée d’un tunnel avant d’y pénétrer. Il s’agit de l’un des nombreux tunnels découverts dans la région de Cu Chi, en République du Vietnam. Ce tunnel a été découvert alors que la compagnie effectuait une mission de recherche et de destruction dans le cadre de l’opération « Cedar Falls » dans la région de Hobo Woods.
En 1985, le Beretta M9 remplace finalement le M1911A1.
Cela dit, il faut du temps pour équiper toute une force militaire de nouveaux pistolets. Ainsi, le M1911A1 continue donc de servir jusqu’à la première guerre du Golfe. Notamment durant l’opération Tempête du désert (17 janvier au 28 février 1991). Il est l’arme de poing des unités spécialisées de l’armée américaine et des bataillons de construction mobiles (les Seabees) de la marine américaines. Par la suite, il s’affiche encore lors des opérations Liberté pour l’Irak et Liberté immuable. Il sera notamment utilisé par les groupes de forces spéciales et les compagnies de reconnaissances du corps des Marines.
Plus qu’une référence, il est resté le pistolet de prédilection de certaines unités et forces d’opérations spéciales. Les groupes de combat de la Delta Force et du Marine Force Recon s’obstineront a garder leur M1911A1 / M45A1 le plus longtemps possible.
Un soldat de la 7e division d’infanterie américaine inspecte son M1911 pendant la guerre de Corée.
Une fin de service bien mérité
Après plus d’un siècle de bons et loyaux services, le M1911A1 n’est plus un jeune homme. Il est donc logique qu’il trouve doucement le chemin de la retraite. Néanmoins, si sa carrière militaire touche à sa fin, cette arme jouie d’une grande renommé et d’une solide réputation auprès des particuliers et des unités de polices entre les mains de pistoleros professionnels.
Et nul doute que son aventure n’est pas finie, le M1911 et ses variantes continue d’être fabriqué par de nombreuses entreprises. Outre les versions « classiques », plusieurs ateliers et préparateurs que l’on peut qualifier d’artisans, travaillent toujours autour de ce modèle. Sans compter que le M1911 n’a pas fini de faire rêver les passionnés du modèle, qu’ils soient joueurs, tireurs ou collectionneurs !
Un membre des USMC à l’entrainement avec son M1911 M45A1 RAIL GUN
Le Colt M1911, une icône intemporelle de la pop-culture
Véritable superstar, le 1911 possède une très grande notoriété dans la pop-culture. Surreprésenté dans les séries policières et les thrillers. On le retrouve bien souvent entre les mains des vétérans, des policiers ou des détectives privés. Il apparait également, dans ses versions modernisées, dans de nombreux films d’actions comme la série des films John Wick par exemple.
Un TTI STI Combat Master dans John Wick Chapitre 3 Parabellum
Dès les années 1950, le cinéma contribue grandement à populariser le Colt M1911. Des films noirs aux westerns, en passant par les films d’action, ce pistolet est manié par de nombreuses stars, renforçant ainsi son statut d’objet culte. Son design élégant et intemporel, associé à sa fiabilité légendaire, en ont fait une arme de choix pour les héros de fiction.
L’avènement des jeux vidéo marque également un nouveau tournant dans l’histoire du Colt M1911. Depuis les premiers jeux de tir, ce pistolet est intégré dans de nombreux titres où il est présenté comme une arme fiable et puissante. Son apparition dans des séries prisées comme « Call of Duty », « Battlefield » ou « Counter-Strike » offre aux joueurs l’opportunité de découvrir ou de redécouvrir ce modèle emblématique.
Un marine américain patrouille dans la forêt de la frontière caspienne avec son M1911 M45 MEU
Pourquoi le Colt M1911 continue-t-il de fasciner ?
Son histoire riche, liée à des événements majeurs, en fait une arme chargée de symbolisme. Son design intemporel et son caractère emblématique en font un objet de collection très recherché.
En fin de compte, le Colt M1911 est bien plus qu’une simple arme à feu. Il est devenu une véritable icône culturelle, dont l’image a été façonnée et renforcée par la pop-culture.
Sa présence dans le cinéma et les jeux vidéo a contribué à le rendre intemporel et universellement reconnu.
Voici un petite listes non exhaustive de films et série à succès dans lesquels il apparait (ou l’une de ces variantes) : Band of Brothers, The Pacific, Blue Bloods, L’Agence tous risques, L’Enfer du devoir (1re série télévisée sur la Guerre du Viêt Nam), Apocalypse Now, Nous étions soldats, Gran Torino, Supernatural, RED, Les Douze Salopards (et ses suites), Il faut sauver le soldat Ryan, The Punisher, Public Enemies, Sin City ou La Chute du faucon noir (Blackhawk Down) ou encore dans The Big Lebowski sorti en 1998.
John Goodman interprète le personnage de Walter Sobchak. Ce dernier utilise un M1911 dans la comédie The Big Lebowski sortie en 1998. Il s’agit du 7e film des frères Coen
Enfin, en signe de reconnaissance, l’État de l’Utah a adopté le M1911 comme « arme à feu officielle de l’Utah ». C’ est un hommage à son concepteur John Moses Browning qui est né et à grandi dans la ville de Ogden.