Bien que sa présence ne soit pas toujours nécessaire, l’arbitre est une ressource souvent très utile durant les parties d’airsoft. Garant du respect des règles de fair-play, essentielles dans cette discipline, l’arbitre peut être désigné lors de certains scénarios en petit comité ou dans le cadre de grandes rencontres avec d’autres airsofteurs, à l’image des OP. Découvrez quel est son rôle exact sur le terrain !
Des règles à faire respecter !
Comme dans n’importe quelle autre discipline, le rôle de l’arbitre est avant tout de s’assurer que les règles sont bien respectées. En airsoft, on peut mentionner deux grands types de règles :
- D’un côté, les principes qui garantissent la sécurité de l’ensemble des joueurs (port des lunettes ou d’un masque de protection oculaire, désarmement dans la zone neutre, prévention des comportements violents ou « à risque », arrêt de la partie en cas d’irruption d’un badaud sur le champ de bataille…)
- Les règles nécessaires au bon déroulement de la partie ou, plus spécifiquement, du scénario (chasse au highlander, respect de la fin de la partie ou du round…)
Étant donné l’absence de traces laissées par l’impact des billes (contrairement au paintball), les joueurs d’airsoft doivent s’efforcer de faire preuve du plus grand fair-play afin d’assurer le bon déroulement des rencontres. Même si les « mauvais éléments » sont généralement vite repérés et rappelés à l’ordre par les autres participants, la présence d’un arbitre peut dissuader les comportements qui s’apparentent à de l’anti-jeu.
De même, si la pratique de l’airsoft n’est pas plus dangereuse que bien d’autres disciplines, elle comporte quelques risques à ne pas négliger. Une bille en plastique, même tirée à faible puissance, peut causer de lourds dégâts si elle atteint l’œil d’un participant. C’est pour cela qu’on n’insistera jamais assez sur la nécessité de toujours porter une protection oculaire pour éviter de se faire éborgner en cas de tir mal placé ! Là encore, l’arbitre peut inciter les joueurs à mieux respecter ces règles de sécurité. Bien qu’il ne puisse pas avoir les yeux partout, il parvient toutefois le plus souvent à repérer la plupart des infractions au règlement.
Enfin, l’arbitre peut également s’assurer que la puissance des répliques utilisées par les joueurs respecte bien la limitation légale. Rappelons qu’elle doit être inférieure à 2 joules, soit environ 463 fps avec une bille de 0,20 gramme pour une réplique de poing ou une réplique AEG utilisée au coup par coup. Attention : certains scénarios ou certaines équipes peuvent exiger une puissance moindre !
Pour contrôler la puissance d’une réplique, le plus simple est encore d’utiliser un chronographe. Ce petit appareil, facile à emporter dans un sac, est muni d’un capteur qui offre de précieuses informations.
Les sanctions applicables par l’arbitre pendant la partie
Lorsqu’il constate un problème, l’arbitre peut user de sanctions adaptées :
- Un simple avertissement oral, pour les comportements qui ne mettent pas directement en danger les autres joueurs. Par exemple : oublier de remettre ses lunettes à la sortie de la safe-zone.
- Une exclusion temporaire ou définitive de la partie en cours, qui peut faire suite à un manquement volontaire à une ou plusieurs règles établies. Par exemple : ne pas se signaler « out » à plusieurs reprises.
- Une exclusion définitive de l’association, en cas de comportement anti-jeu régulier ou d’attitude dangereuse ou violente à l’égard des autres joueurs. Par exemple : tirer volontairement en direction du visage d’un joueur qui ne porte pas sa protection.
Quelques conseils à l’attention des arbitres Airsoft
Vous souhaitez vous impliquer dans l’arbitrage de parties d’airsoft ? Avant toute chose, lisez ce qui suit !
Première chose à savoir : il est indispensable d’adopter un équipement qui sort de l’ordinaire, histoire que les autres joueurs vous repèrent facilement et ne vous confondent pas avec un adversaire. Vous pouvez par exemple ajouter un t-shirt coloré ou un gilet fluo au-dessus de votre veste.
Par ailleurs, il est important de ne pas gêner les joueurs durant les combats, à l’image d’un arbitre de foot qui doit éviter à tout prix le ballon à son passage. Certains joueurs n’apprécient pas forcément qu’un arbitre soit constamment dans leur dos ; il s’agira donc de se faire discret pour éviter de les importuner dans le feu de l’action.
Enfin, il est évidemment essentiel de connaître le règlement de l’airsoft et les règles de la partie en cours sur le bout des doigts. Heureusement, elles ne sont pas bien complexes ! Un arbitre d’airsoft doit également prendre le rôle d’un joueur lambda de temps à autre pour garder la forme et l’esprit alerte.
Enfin, inutile de préciser que les décisions des arbitres sont incontestables, même en cas d’erreur d’appréciation (nul n’est parfait !). Les noms d’oiseaux et autres tirs de représailles dans les postérieurs de ces gardiens du règlement sont donc parfaitement proscrits !